Comment les médias sociaux ont sauvé Lake Arrowhead lorsque les budgets publicitaires de la ville se sont asséchés

Le pittoresque lac Arrowhead, à seulement 90 miles à l’est de Los Angeles, a longtemps été un refuge paisible pour les célébrités, les réalisateurs de films et les familles. Plus de 120 studios de cinéma ont tourné ici et la région accueille plusieurs grands événements chaque année.

Pourtant, la communauté du lac n’a PAS de budget de rock star.

Avec un petit pourcentage des impôts du comté, la chambre de commerce des communautés de Lake Arrowhead doit soutenir deux centres d’accueil, de multiples événements et la promotion de la région.

La communauté s’est longtemps tournée vers la publicité imprimée pour fidéliser les visiteurs. Mais tout a changé en 2009.

Les petites entreprises se repliaient et les sponsors retiraient leur soutien aux grands événements.

“Vers la fin de 2008, j’ai réalisé que Je n’aurais pas d’argent discrétionnaire pour la publicité en 2009», a déclaré Leslie Saint McLellan, directrice du marketing et du tourisme. «Notre subvention de comté nous permettrait uniquement de poursuivre nos événements et d’exploiter nos centres d’accueil. J’étais juste abasourdi. Qu’allons nous faire? Comment allons-nous gérer ?”

McLellan avait entendu parler de Twitter et de Facebook, mais le directeur marketing à temps partiel n’avait tout simplement pas encore trouvé le temps de s’y intéresser.

“Je savais que c’était quelque chose que je devais savoir, mais c’était le coup de pied dont j’avais besoin”, a-t-elle déclaré.

Alors que 2009 est sur le point de commencer, McLellan s’est lancée tête première dans la recherche sur les médias sociaux et a rapidement publié son premier tweet. Un an plus tard, la communauté a complètement remplacé la publicité imprimée par les médias sociaux et a clôturé 2009 avec plus de réservations de lodge que l’année précédente..

Petit budget ? Vous pouvez toujours concourir

Partie non constituée en société du comté de San Bernardino, Lake Arrowhead reçoit chaque année une petite subvention basée sur les recettes fiscales du comté – 133 000 $ en 2009. À proximité, Big Bear Lake dispose d’un budget de plus d’un million de dollars.

La chambre des communautés de Lake Arrowhead fonctionne au minimum, McLellan ne travaillant que 10 heures par semaine. Pourtant, il doit rivaliser avec tout ce que la région offre d’autre.

“Bien que le lac Arrowhead ait toujours été une destination touristique, c’était très difficile pour nous de rivaliser avec la plage et le désert et tout ce qu’il y a en Californie du Sud,” dit-elle.

À son poste pendant près de 20 ans, McLellan a reconnu très tôt la valeur du Web dans le marketing touristique.

« En 1994, j’ai convaincu notre conseil d’administration que nous avions besoin d’un site Web et nous avons fini par adopter le marketing de destination via Internet à ses débuts. Tout d’un coup, nous avons pu rivaliser beaucoup mieux avec d’autres domaines qui disposaient de budgets marketing substantiels.”

Les médias sociaux étaient la prochaine frontière. McLellan a commencé par ouvrir des comptes Twitter et Facebook. Bien que décourageante, elle s’est lancée, lisant et expérimentant des tweets et des mises à jour de statut.

Lorsqu’elle a perdu son assistante en raison de coupes budgétaires au début de l’année, elle a trouvé un étudiant enthousiaste qui se spécialise en marketing à Los Angeles pour rechercher des outils de médias sociaux. Il a découvert HootSuite et TweetDeck pour simplifier les médias sociaux pour McLellan.

Avec HootSuite, un client Twitter, McLellan consolide le tweet en quelques minutes dès le matin en planifiant tous les tweets à différents moments de la journée.

Grâce aux analyses de HootSuite, elle sait combien de personnes ont cliqué sur les liens et où elles se trouvent. Lorsque elle a appris que la moitié de ses clics provenaient d’Europe, elle a commencé à programmer des tweets à diffuser pendant leur journée.

Sur TweetDeck, elle attrape toutes les références au lac Arrowhead et les mentions de hashtag. Ses tweeters préférés (dont @smexaminer) vont dans leur propre colonne pour un suivi facile.

Un week-end—15 000 tweets

Pendant l’été, des milliers de personnes se rendent au lac Arrowhead pour assister à la plus grande série de concerts gratuits du sud de la Californie. La série de concerts d’été de Lake Arrowhead propose plus de 30 concerts de mai à septembre.

L’été dernier, McLellan a mis Twitter à l’épreuve lors des concerts. L’animateur a demandé au public de tweeter sur les concerts juste là en utilisant un hashtag. Après le 4 juillet chargé^e week-end, elle a été étonnée de suivre sur TweetDeck plus de 15 000 tweets mentionnant les concerts, juste à partir d’un week-end.

Encore plus impressionnant, Lake Arrowhead n’avait pas près de 15 000 abonnés. Aujourd’hui, les abonnés sont au nombre d’environ 700, soit beaucoup plus que l’été dernier. Les spectateurs ont tweeté à propos de l’événement et ont été retweetés. De plus, les résidents et les habitués de la communauté tweetent et retweetent avec dévouement.

“Le jeudi de chaque semaine, nous avons commencé à tweeter sur les concerts à venir ce week-end”, a-t-elle déclaré. “C’est presque comme nous avons une petite armée supplémentaire de personnes là-bas avec des propriétaires de résidences secondaires et des spectateurs qui parlent de Lake Arrowhead et cela fait connaître notre nom. Quelqu’un va ramasser quelque chose sur le lac Arrowhead quelque part et ça ne fait que grandir et grandir.

Elle est également impressionnée par la longévité d’un tweet. Au début, ils utilisaient des hashtags pour tout. Un hashtag pour le festival annuel du film de Lake Arrowhead au printemps « a été une grâce salvatrice ».

“Pendant environ un mois après l’événement, il a continué à vivre à travers le hashtag”, a-t-elle déclaré. “Avant de [Twitter]le lendemain, c’est fini.

Sachant que cette année ils prévoient un concours avec des prix pour les tweets les plus de qualité avec le hashtag du festival du film (#laff). Dans des lettres aux cinéastes, elle a informé tous les cinéastes participants du concours, les encourageant à y participer.

Bande-annonce promotionnelle du Lake Arrowhead Film Festival de David Dibble sur Vimeo.

Lake Arrowhead utilise Facebook pour publier des vidéos et des photos pour des événements.

Les réservations augmentent sans budget publicitaire

Il y a un an, McLellan, spécialiste du marketing des médias sociaux débutant, ne se serait jamais attendu à enseigner aux autres comment utiliser ces nouveaux outils. Elle a même lancé son propre blog, Just A Small Town Girl, pour aider les autres qui font du marketing avec peu ou pas de budget.

L’impact des médias sociaux l’a surprise, ainsi que le conseil d’administration de la Chambre. En 2009, la Chambre a dépensé 500 $ en publicité, contre 15 000 $ l’année précédente. Twitter et Facebook ont ​​à eux seuls comblé le vide.

“Les réseaux sociaux, c’était comme gagner à la loterie” dit-elle. “Cela a remplacé sept mois de publicité dans un magazine national ainsi que dans la presse écrite en général pour nous.”

Plus important encore, 2009 a dépassé l’année précédente, et 2010 est déjà en avance sur cette période l’an dernier.

“Je suis totalement impressionné que cela ait réellement fonctionné, quand je pense à l’automne 2008 où nous étions paniqués. Je dois remercier le conseil d’administration d’avoir dit : « Allez-y, essayez ça. C’était un tel acte de foi, mais cela a certainement porté ses fruits pour nous.

Avez-vous utilisé les réseaux sociaux pour promouvoir un événement ou une destination ? Si oui, partagez votre expérience et vos conseils ci-dessous.